很多人都會問的一個問題是: 「為甚麼糖尿病的藥會越吃越多?」、「是不是藥效越來越不好才會一直加藥?」，甚至也有遇過患者很尖銳的質疑「如果藥有效的話，那為什麼這麼多人需要打胰島素?」。這類的疑慮，據我的觀察大概一半以上的糖尿病患都有，而且大部分也都會問，所以才把這個問題單獨再拿出來講。

其實最主要的原因我們已經在第六問: 糖尿病會痊癒嗎? 有提過了。大部分(準確的說，是超過九成)的人血糖過高，都還是罹患第二型糖尿病，屬於慢性病的一種，只能控制、盡量減緩胰島細胞分泌功能的衰退速度，不太會痊癒的。而且隨著年紀的增長，胰島細胞分泌胰島素的功能還會以每年4-5%的速度減退，所以要控制血糖維持在飯前100-130mg/dl，糖化血色素7%的狀態，會隨著罹患糖尿病的時間越長而越困難。因此就有了糖友們遇到的這個問題，降血糖藥越吃越多，甚至需要換藥、注射胰島素等等。

第二型糖尿病人在診斷之初，胰臟調控血糖的功能就已降至正常人的 50%，此後，隨著病程的延長(也就是年紀的變大)，患者胰島功能將以大約每年4-5%的速度衰減，直至完全衰竭。當我們的體內還存在一定數量的可以控制血糖的胰島細胞時，只需要一點點的藥物就可以將血糖控制的不錯，但隨著年紀漸長，胰臟分泌的功能也慢慢衰退，原先控制得當的血糖就會又再次升高，只好再增加藥物控制。雖然用藥不一定會有一加一大於二的效果，但是絕對不會加了藥之後血糖反而比之前控制更差，當血糖值超過300mg/dl值會對胰島細胞造成糖毒性，會明顯增加胰島細胞的傷害，適當的治療才會減緩胰臟老化的速度，這是我們一定再三強調的。

我真的很喜歡說，糖尿病的治療就是簡單的數學問題，假設患者王先生40歲罹患糖尿病時，空腹血糖是150mg/dl，胰臟功能是正常狀況的50%，十年過去後，王先生50歲時，空腹血糖是200mg/dl，胰臟功只剩正常狀況的30%，想當然爾，在40歲時對王先生有效的藥，在50歲時就不夠力了，這不是因為藥效減退，更不是因為藥物出現了適應性，而是由於在這個例子中，50歲時王先生的胰臟功能本就只剩40歲時的六成，胰臟老化—-這才是降血糖藥越吃越多最根本的原因。

胰臟分泌的功能隨著年紀慢慢衰退，就像頭髮會白、皮膚會皺一樣，是自然老化的一環。糖尿病的藥物越吃越多，其實就和40歲的人可能一、兩年才需要染一次頭髮，但50歲過後得半年染一次一樣，是很正常的事，追根究柢，就是胰島細胞老了，不像年輕時那樣功能那麼好、可以分泌足夠量的胰島素可供我們使用。事情就是這麼簡單，不需要過度反應，正確的觀念仍然是配合用藥，以血糖控制得當為目標、而不是以盡量不吃藥或少吃一點藥為目標。站在醫療專業的觀點，一天吃四顆藥、糖化血色素6.5%的患者，長期而言他的肝功能、腎功能、血管老化程度，一定都還是比一天只吃一顆藥、但是糖化血色素8.5%的患者要好很多的 !!